Cartas do rei D. Carlos a João Franco

João Franco nasceu em Alcaide, uma aldeia do concelho do Fundão em 14 de fevereiro de 1855. Formou-se em Direito pela Universidade de Coimbra, aos 20 anos de idade.

Teve vários cargos em órgãos judiciais portugueses, mas sempre manifestou interesse pela participação na vida política e em 1884 é eleito deputado do Partido Regenerador pelo círculo de Guimarães.

Combatendo o gabinete Trabalhista (que esteve no poder de 1886 a 1890) de forma afincada, notabilizou-se no partido que o elegera, Regenerador.

De 1891 a 1892 foi-lhe atribuída a pasta das Obras Públicas, tendo sido nesta altura que reformou as escolas e institutos industriais e agrícolas de forma a promover o desenvolvimento industrial e económico de Portugal, defendendo igualmente o protecionismo das atividades económicas. Foi neste mesmo tempo que se inaugurou a linha de caminho-de-ferro da Beira Baixa, entre Abrantes e a Covilhã no dia 6 de setembro de 1891.

Entretanto viviam-se tempos de grandes conturbações políticas, sociais e económicas, que geravam roturas frequentes nas forças governativas, com ministérios e ministros a caírem politicamente. Foi neste ambiente que em 1806 João Franco foi nomeado pelo rei D. Carlos como presidente do conselho de ministros, prometendo este governar à inglesa. Entretanto a greve dos alunos da Universidade de Coimbra e a forte agitação política e social intensificada pelo Partido Republicano fizeram que em 1907 João Franco prometesse e passasse a governar à turca. Daí até ao assassinato do rei D. Carlos e do príncipe regente em 1 de fevereiro de 1908, foi um passo tendo esse acontecimento determinado a morte política de João Franco com o seu desterro para a sua terra natal, Alcaide.

Este registo tem que ver com a comemoração dos 50 anos da escola do Fundão e não poderíamos esquecer a biografia dessa figura pública

Poderão consultar este livro, escrito em 1924, na nossa Biblioteca, tendo anexadas as cartas manuscritas do rei D.Carlos em fac-símile.